净霖心间似掉下颗石子, 砸得他思绪浑浑, 如浪扑打。他心有余悸地说:“你这讨债鬼。”
苍霁一头雾水:“我还没讨啊。”
净霖攥了银珠, 说:“千钰要如何，我一概不管。”
“欸，”苍霁坐正，说，“方才可不是这么说的了。”
“我只听得了这句。”净霖起身, “走罢。”
苍霁长腿一迈, 就挡在净霖身侧, 两人一起往外去。苍霁站在棚下撑开伞, 叹一声, 萧瑟道:“我就知道你这人非常狡猾。”
“你简直有过之而无不及。”
两人并肩入雨, 苍霁说:“此去三条街，有个烟柳地。经香曾出没在那里，千钰多半也在。”
“他在想方设法接近刘承德。”净霖说, “既不能露了原形，也不能大张旗鼓。”
“千钰既然已经拿到了左清昼的信匣，那么必然知道楚纶曾对这个刘大人推崇备至, 他如想了解刘承德，直接找楚纶不就是了？”苍霁问道。
“不错。”净霖说，“可他宁可舍近求远, 也不愿找楚纶。”
苍霁恍然:“莫非他已知道了笔妖修改命谱一事？”
“不仅如此。”净霖拧干袍角, “他不信任楚纶, 他兴许得知了什么, 将楚纶也视为对方的人。”
“待我理一理。”苍霁说，“十年时，楚纶最后一封信中将刘承德推荐给左清昼，叫左清昼好好考虑此人，因为以他二人之力无法推动这些案子进行下去。所谓朝中有人好办事，于是左清昼拜了刘承德为老师，借着师生之名，让刘承德也参与他二人的查案行动中。但后来形势危急，左清昼与楚纶断了音讯，刘承德却能照旧出入左清昼家中。左清昼为何会轻信这个刘承德？”
“大约是刘承德带给了他难得的消息。”净霖说，“想要取信于人，最好的办法就是证明自己已与他同路。这案子不敢查，地方递不进来，京中有人专程替换隐瞒。刘承德若以督察院的身份提供左清昼得不到的消息，便已明示自己也愿冒掉脑袋的风险参与其中，又有楚纶推波助澜，左清昼信他不奇怪。”
“难道楚纶真的是对方的人？”苍霁细思，“笔妖始终不肯如实相告楚纶原命谱上的死因，其中还有什么文章。”
“他倒不像……”净霖迟疑，“乐言身为颐宁的笔，必不愿与污垢同流。他看中楚纶，多半也是因为楚纶有正气。只是左清昼一案中楚纶破绽百出，单是他如此推崇刘承德一事便叫我百思不得其解。”
“你的意思是。”苍霁说，“楚纶不该推他？不过确实有疑，楚纶远在东乡，布衣平民，怎么会认识京中身兼高位的刘承德。”
净霖跨过水泊，说:“凡人朝中事你尚不清楚，刘承德虽已位至三品，但他的职位是督察院左副都御史。他既有巡查地方的机会，也有督察京中百官的责任。他若是表现的刚正不阿，不就正是应了左清昼和楚纶的当时所求。”
“那你何处不解？”
“我不解的是。”净霖皱眉，说，“刘承德出现的太合适宜，简直像是专程送来的天助。所谓物极必反，楚纶竟不觉得有异吗？”
“若楚纶是对方的人。”苍霁说，“此行就是顺水推舟，送了左清昼一程。”
“也不对。”净霖说，“他如是对方的人，不至于两次科试不中。对方既然已经只手遮天，提他一个榜上有名绰绰有余。”
“乱七八糟。”苍霁隐约混乱，“这案子怎么越查越是死结。”
两人已过了街，净霖探手接雨，见雨滴已疏，便说:“但我已清楚一事。”
“嗯？”
“刘承德身为三品御史，能操控他驱于麾下的人，京中可不多。往上推一推，只剩下那么几个人而已。”净霖垂指由雨珠滑下去，他似是回忆，“说起来，这般的案子，我从前也查过。”
“从前是多久以前。”苍霁停步，看他侧颜。
净霖说:“五百年前，或许更早。”
“临松君斩妖除魔，还管案子？”苍霁饶有兴趣。
净霖抬眸望天，说:“因那案子牵连甚广，我所认识的人，无一不参与其中。”
“你呢。”苍霁问。
净霖将指缩回袖中，对苍霁说:“我不重要。”
苍霁觉得他似有不同，便拉长声音，似懂非懂:“最终查清楚了吗？”
净霖跨出伞下，并不回答。苍霁撑伞看他，莫名觉得他讲的案子与那什么君父分不开干系。净霖肩背线条流畅，苍霁又忆起他的少年时。银冠白袍的少年郎回首时仍能微做一笑，像个真正的人。
净霖不得脚步声，便回首看他。
“你如果对我笑一笑。”苍霁收伞，对净霖说，“便什么承诺都不必做，我自会来讨债的。”
雨水已霁，云层渐开，日光挥洒净霖满肩。他像是承不住这样浓烈的温度，稍退一步，欲要避开。岂料苍霁抬臂捞了他的肩头，带着他错步向前。
“走罢。”苍霁说，“我嗅见了经香。”