大楚于男女大防，其实并不严苛。
女子出门，若是有父兄陪同，甚至连面纱都不用带。贵族男女一同饮宴的也不在少数，只是多是熟悉的小宴。
朝华夫人的桃花会，闻名大楚，先头里是男女不忌，却接连有小娘出了事，险些闹出人命来，毕竟来的人太过庞杂，总有那么三两个歪瓜裂枣的，不怀好意。
后面便只好将男女分开设宴了。桃花会上，世家小姐一占才艺，自有那贵夫人暗中关注，瞄准了脾性，上门聘了做儿媳妇，小郎君也可以悄悄地在楼上观望，看看对那位小娘怦然心动。
朝华夫人此刻的脸也黑黑的，沈琴和沈十八在此，那么出事的定然是沈珂了。
那孙家的小子也真是，闹出这等事情来，简直就是在狠狠地打她的脸，虽然对外说是他英雄救美，但是真实情况，她这个府主人，又怎么会不知道。
朝华夫人看了看沈十八，开口问道：“不是说你们三姐妹一起换衫去了吗？怎独你二人归来。”
沈十八看着她装模作样的样子，心中冷笑：“我行到阁楼门口，却发现帕子不小心弄丢了。便拉着琴姐和我一同去桃林寻了，府上的下人们厚道，帮我找了回来。珂姐素来爱干净，便忍不住先进去换了衫，没想到……夫人，我姐姐到底出什么事情了？”
沈玉的一张小脸煞白，她紧紧地咬住唇，一句话也说不出来。
朝华夫人叹了口气：“珂娘向来乖巧，我素来疼爱她，没想到竟然落了水，好在被孙家的连成救了起来。真是亏了孙夫人教子有方，也算是不幸中的万幸。”
她一边说着，还看了看身旁的一个妇人。
十八娘抬头一看，那妇人穿着深绿色的外衫，嘴唇很薄，三角眼儿，一看就是个刻薄角色。
孙连成的母亲此刻简直乐开了花，先头里公公给定了沈琴，她就不是很高兴，虽然说是嫡女，却是个不受宠的，母亲都没了，也没有什么心机，怎么能将儿子的心从菊官那个贱种身上收回来。
沈珂就不同了，这可是武夫人花了大力气培养，本打算嫁给皇亲国戚的。那心机手腕自然非同一般。
谁不知道，沈大人对武夫人是言听计从，就连朝华夫人，都对武夫人另眼相看。
娶了她的女儿真是再好不过了。至于武夫人不同意？不好意思，你女儿都湿淋淋的被我儿子看光了，若是不嫁进孙家，那就去佛堂里守着吧！
但凡是聪明的，都知道该如何选择，若是不聪明的，那也没有娶进来的必要，反正吃亏的不会是他孙家。
正在这时，园子里的管事么么和帮十八娘捡到帕子的仆妇都被带了上来，朝华夫人开口一问，她们和十八娘说的一般无二，显然两人并没有说谎，沈珂落水出事的时候，她们正在桃林里，那一片嘈杂声便是。