项云珠名声清白已毁，大皇子拿出要对她负责到底的态度，纳她为侍妾。庞贵妃和大皇子的意思很明确，项云珠要想晋升份位，项家必须帮大皇子夺嫡。
庞贵妃嫁给当今皇上二十年，一直盛宠不衰，她所出的子女比皇后嫡出的子女更得皇上宠爱。这些年，无论是在太子府和宫中，她的势头都胜皇后一筹。
锦乡侯庞家和武烈侯徐家都是一等侯，庞家在朝中为官的人很多，而且都是实职肥缺，庞氏一派在朝野的势力声望也远比徐家大得多。照目前形势来看，如无意外发生，大皇子就是储君的不二人选，立他为太子是早晚的事。
朝堂上，支持其他几位皇子的臣工加起来也没大皇子多，他的势力可见一斑。若大皇子再把项家这样的纯臣拉入阵营，承袭大统就是板上钉钉的事了。
项家的祖训只做忠于皇上的纯臣，不结党营私，不参与皇子争宠夺嫡。项云珠订了亲，徐慕轶又是徐皇后的亲侄子，她再与大皇子偷情有染。这就把项家推入不忠不孝、不仁不义的浪尖风口，体面尽失不说，在朝中也会倍受非议。
项老太爷迅速做出三个决定，总算给了项家喘息的机会，但针对项氏一族的风波欲演欲烈。即使项家众人应对得体，一番倾扎下来，也会元气大伤。
项云珠被塞进一顶简朴青布小轿，哭天抢地，项家也哀声不绝。高雅优越的名门淑媛做了皇子的侍妾，身份等同奴婢，想出头万难，她不伤心欲绝才怪。
大皇子妻妾成群，好色贪淫，这是朝野皆知的事实。项云珠是聪明人，明知和那么多女人争宠，即使杀出一条血路，也没前途可言，怎么会将芳心错抛呢？
只是因为在人群中多看了你一眼，再也没能忘掉你容颜。
缘份哪！
项家已将项云珠族谱除名，项老太爷又下令项家任何人不和她来往走动。而大皇子当初勾引她，不就是贪图项家的势力吗？不就是想让项家支持他吗？闹到这种地步，大皇子还会多看项云珠一眼，没有娘家支持，项云珠死路一条。
人在做、天在看，这就是项云珠的命，谁让她心毒手狠呢？
在慧宁公主看来，留下她的小命，给她一个这样的结局，已经便宜她了。
送走项云珠当晚，项老太爷就公布了他的决定。项大太太和项大奶奶都昏迷不醒，项伯爷和项怀平也唉声叹气。项二老爷和项怀安为项家的命运担心，都面露愁容。项二太太看了长房的笑话，却高兴不起来，她也懂得唇亡齿寒的道理。
沈妍从项老太爷的晚风苑回来，就拉上项云谦去了外厅。项伯爷、项二老爷、项怀平、项怀安还有项家几位在朝中居要职的子侄都在，项二太太也去了。沈妍以很直接的语气讲述了发生在承恩伯府的事，又以娓婉的语气猜测了项云珠今天被陷害的事。听得项家众人瞠目结舌，项云珠在他们眼中可不是这样的人。
“糊涂呀！糊涂。”项伯爷又惊又气，捶桌吼呵。之前，他听项老太爷说过发生在承恩伯府的事，可没有这么详细，今天一听，不禁心惊胆颤。
得罪慧宁公主肯定没好日子过，这是朝臣皆知的事实。项云珠却无意中嫁祸了慧宁公主，她直到现在还活着，项家也能安定这段日子，真是幸运了。
当然，在沈妍看来，是慧宁公主太忙，顾不上收拾项云珠、打压项家。
“糊涂？你们也太会给项云珠找遮掩之词，就象今天她想诬陷我一样。”沈妍不屑撇嘴，“她这么心狠手辣，难道不是你们的教养？难道不是项家的门风？”
“你、你……”项伯爷无话可说，项云珠做下这种事，他确实有让沈妍顶罪之心。事情闹到这种地步，他在沈妍心目中，已经半点威望都没有了。
项家众人都摇头叹息，默不作声，心里都为项云珠捏了一把汗。
“妍儿，你怎么不早说？”项怀安埋怨沈妍。
“老太爷不让多说，要赶紧把项云珠嫁了，没想到还是出了这种事。”
项怀安没再说什么，挥了挥手，让沈妍出去了。
沈妍走到门口，阴险一笑，转头说：“二老爷和魏娥儿的事也是项云珠一手设计，因为魏娥儿得罪了她，大奶奶也参与了，你们不信可以问县公爷。”
说完，她推了项云谦一把，转头离开了。短暂沉默之后，外厅里，嚎叫、怒骂、吼呵声交织在一起，项家人自己闹起来了，与她无关，这是项云珠做的孽。
晚上，沈妍主仆住进桃溪阁，她们没带铺盖和使用物品过来，只能先跟项云环借用。项云环知道自己要嫁徐慕轶，失落烦闷，沈妍与她同住，细心劝慰。
第二天，昨晚被气昏的项二太太一早醒来，回忆起昨晚听说的事，又暴跳如雷。呵令丫头赶紧伺候她洗漱梳妆，连早饭都没吃，就气势汹汹杀向了长房。
项大太太刚起来，正唉声叹气，心疼她守礼懂事的孙女沦落到这种地步，对沈妍恨得咬牙切齿。丫头婆子好话说尽，想尽办法讨好宽慰，她才有了一点食欲。
下人摆好饭，项大太太刚准备吃，项二太太就带着几个凶横婆子冲进来，把饭桌掀掉，饭菜飞溅，弄得项大太太和伺候的丫头婆子满脸满身都是饭菜。
“你疯了？”项大太太心情很坏，当即拿出当家主母的威严呵骂项二太太。
“你个老贱货，整天用礼数规矩弹压这个、打击那个，你们长房的礼数规矩都学到狗肚子里去了？”项二太太喘了口气，呵道：“王嬷嬷，告诉这个老贱人。”
王嬷嬷是项二太太的陪嫁，从魏家到项家，伺候项二太太几十年，是项二太太最忠诚的心腹。昨晚，沈妍讲起项云珠的事，王嬷嬷一字不落，全听到了。项二太太让她说，王嬷嬷就装腔拿调，绘声绘色讲起那些事，听得众人目瞪口呆。
“你、你们胡说，珠儿是最守礼、最良善的，你们都是诬陷她。”项大太太听说项云珠做了那么多事，不可置信，仍认为是别人诬陷项云珠。
“是呀！珠儿是最守礼的，要不怎么会未嫁先孕呢？还是怀的皇孙。她也是最良善的，要不怎么对沈丫头下毒手，嫁祸了慧宁公主，给项家惹来那么大的麻烦呢。”项二太太咬牙冷笑，眼神中对项大太太蔑视铺天盖地，“王嬷嬷，你去把大奶奶叫来，我要让她听听，她要是不来，就是抬也给我把她抬来。”
“太太放心，老奴这就去。”王嬷嬷好热闹，又唯恐天下不乱，当然卖力。
丫头要给项大太太换衣收拾，被项二太太连打带骂轰走了，又一杯茶泼到项大太太脸上，非要让长房给她一个交待，逼得项大太太连哭了力气都没有了。
王嬷嬷把项大奶奶抬来了，项大奶奶身上有血渍，脸上有几处伤，都是被抓的咬的。气急败坏的魏娥儿身上也带了伤，跟着进来，一边走一边叫骂。
原来，昨晚王嬷嬷听到那么大的事，兴奋得睡不着觉。今天一大早，碰到魏娥儿，她就一字不落告诉了魏娥儿。魏娥儿被错奸，无可奈何，才委身给项二老爷。自那次之后，项二老爷从没碰过她，她又是委屈，又是愤恨。
听王嬷嬷说起她之所以被错奸，是项云珠设计陷害，项大奶奶也知情，她怒不可遏。没办法报复项云珠，就把气全都撒到项大奶奶身上。魏家人好武斗，以泼辣凶横见长，可以想像，魏娥儿找项大奶奶打架的场面有多么激烈。
项大奶奶躺在床上，有出气没进气，两只眼睛仍提防魏娥儿对她动手。提防也没用，一场武斗大战还是拉开了序幕，参与的主子仆人多达几十个。
项家长房以规矩礼教服人，武斗的实力比二房差了几个档次，明显吃亏。项伯爷和项怀平匆匆赶来，呵止了众人，才导致长房败得还不算太惨。
后来的后来，项大奶奶自觉德行有亏，连累了女儿，自请下堂，暂时找魏姨娘去做伴了。项大太太自责没把家当好，才导致灾祸，就一头扎进佛堂念经了。
魏娥儿知道项云珠陷害她，却不能报仇，心里憋了一口恶气，项二老爷又不理她，她天天闹腾。有一天夜里，她“一不小心”掉进了项家后花园的湖溏，淹死了。没等魏家人上门闹腾，项二太太就拿了三千两银子，把此事平息了。
项二太太接过两房内院的当家大权，正得意洋洋，大肆安插自己的人。谁知好景不长，刚一个多月，她就中风了，听说是半夜魏娥儿来找她了。
项大奶奶进了家庙，项大太太进了佛堂，项二太太又见了鬼，病倒了。以前众人挣抢的掌家大权现在没人要了，嫡系夫人还有汪仪凤一人，只能落她肩上了。
汪仪凤怀了七个多月的身孕，又要给项云环准备嫁妆，又要去给项二太太侍疾，忙得不可开交。可家中庶务不能没人管，她只好勉为其难，接过了项府掌家的大权。有项云环帮趁，沈妍也经常过来帮忙，她处理家务事还不算太困难。
项云环和徐慕轶的婚期订到十一月上旬，项家和徐家都在匆忙准备。项云环听项云珠说过许多徐慕轶的事，对他印象很不好，也不想嫁给他。沈妍向她保证徐慕轶不错，嫁过去以后，两人还可以朝夕相处，项云环也就不说什么了。
到了十一月，汪仪凤的孩子也就过完满月了。孩子生下来，她少了负累，身体轻松了，家务事就能独自处理、应对自如了。嫁了项云环，她接下来还要忙碌沈妍和项云诚、项云谦的婚事，这两年是没有轻闲日子过了。
大皇子纳项云珠为侍妾一个多月了，听说对她很宠爱，明令她的吃穿用度比照四名妾室的标准。就算再宠爱，她也是个侍妾，别说比正妃，就是比侧妃也差了很多。她被项家族谱除名，不再是项家的大小姐，有妾室的待遇就不错了。
项伯爷自请掠爵的折子被皇上留中不发一个月之后，终于有了消息，皇上准他所请，掠去项家长房文昌伯的爵位，又赏赐了许多财物安抚项家。
消停了几天，项家众人刚要喘口气，就有御史拿项怀安开刀，弹劾的折子递到御前。紧接着，就有众多御史言官跟风，接连上疏，弹劾项氏一族及门生故旧的折子如雪花般飞向御案，一时之间，项家在朝堂人人喊打。
京城掀起针对项家的狂风巨浪，与项家有关系的家族都感觉到了危机。有人为项家说了几句好话，就被皇上斥责了，众人都知道这是皇上要收拾项家了。
“老太爷，您还有闲心钓鱼，外面都……”沈妍这些天一直住在项家，帮项云环备嫁，项家压抑沉闷的气氛感染了她，没想到项老太爷却悠然自得。
“项家世代勤于国事，忠君笃正，又没有犯下抄家灭族的大罪。只不过现在项氏一族双爵，风头太盛，又碰上珠儿闹出这种丑事，没人弹劾才不正常呢。有时候被打压不是坏事，打压你也是在提醒你要谨慎做人，戒骄戒躁。”
“你老人家心里有谱儿，为什么不告诉大老爷（项伯爷掠了爵，称项大老爷）他们？您看他们现在天天如履薄冰，奔走忙碌，只怕一不小心再出事。”
项大老爷自请掠爵之后，就有人弹劾他，皇上降了他的品阶，让他领了一份闲职。项怀平由大理寺卿降为少卿，项怀安也被掠掉詹事府詹事的职位。
项家的门生故旧中有几个被免了职，仰仗项家的亲戚中还有几个被抄家流放了。与项家交情不深的人都疏远了，与项家有深交的也人人自危，只怕被牵连。
“不能告诉他们，就是要让他们感觉到危机，才能接受教训，以后小心谨慎行事。”项老太爷钓上一条鱼，乐呵了半天，又说：“皇上青春鼎盛，不希望有人琢磨他的位子，凡项家掠的官职都跟东宫有关，这就很明白了。”
沈妍长叹一声，一直高悬的心总算慢慢安定下来了。但愿项老太爷的猜测是正确的，皇上和慧宁公主只是以项云珠的事为契机，给项家一个教训，杀杀项家的威风。话又说回来了，谁不怕别人惦记自己的位子，皇上也一样。
若真是这样，慧宁公主拖延了一个多月才教训项云珠，就有因由。她就是在等机会，现在天干物燥，人的火气最旺，正是折腾人的好时节。
又陪项老太爷说了一会儿话，沈妍离开晚风苑，回到桃溪阁。项云环和项云玫去给汪仪凤请安了，沈妍想等到吃饭再过去，闲来无事，就以项云环的名誉给项云珠写了一封信。以十分严肃的语气告诉她项家现在的处境，字里行间劝慰她熄了把项家拉向大皇子阵营的心思，提醒她自求多福，好好做侍妾。
项云珠心思诡异，擅长坚忍，抗打击能力极强，最善随机应变。沈妍希望她接到这封信，能愧疚悔悟，惭愧万分之时，不防一头扎进湖溏自杀。
沈妍到汪仪凤的院子里吃晚饭，顺便请安，刚到门口，碰到项云谦出来。
“哭丧着脸做什么？又出什么事了？”
项云谦瞪了沈妍一眼，“你说话能不能好听一点？我这叫忧国忧民的忧郁。”
沈妍放声大笑，“难得难得，我看你不是忧国忧民，而是发愁自己的亲事吧？”
项云环的亲事订下之后，项云诚提出秋闱之后再谈亲事，汪仪凤就想趁这个空档给项云谦订一门亲事，明年让他们兄弟先后娶亲，也能省去好多麻烦。
项云谦虽说是庶出，有军功在身，又有爵位，差事也不错。好多人家都想跟项家结亲，看中项云谦的人很多，汪仪凤都挑花眼了。项家突然被弹劾打压，经受暴风雨洗涤，项云谦也由抢手人物变成烫手的山药，害得他老郁闷了。
“我发愁亲事？哼！我才不想娶亲呢，没人嫁给我正好。”项云谦冲沈妍抬了抬下巴，又说：“我们统领说三年之后再成亲，慧宁公主一点办法也没有，只好由着他。谁不想趁年轻多玩几年？娶个妻子回来拘着自己，多没劲。”
“你就不能跟好人学呀？”沈妍丢下一句话，不想再多问，匆匆走进院子。
听说沐元澈三年后才成亲，她的心忽然动了一下，心里有点酸酸的别扭。她觉得莫名其妙，沐元澈成不成亲关她什么事？可能跟两人以前的接触也有关吧？
沈妍同汪仪凤和项云环姐妹在花厅说了一会儿话，又看了汪仪凤新给项云环采买的几件嫁妆。项怀安回来，众人见他脸色不好，都安静下来。汪仪凤给沈妍三人使了眼色，三人就带白肉团子去了暖阁，留下汪仪凤和项怀安说话。
暖阁和花厅仅有一墙之隔，沈妍等人在暖阁能清楚听到项怀安和汪仪凤说话。听顶怀安讲了气恼的原因，沈妍气急攻心，很想找个人咬两口。
原来，项怀安今天到宫中办事，遇到了沈承荣，被沈承荣气得差点吐血。此次弹劾项家，沈承荣积极踊跃，冲锋在前，恨不得马上把项家抄家灭族。
当着众多官员，沈承荣嘲笑项怀安娶汪仪凤是拾了他的破鞋。还要送一个玉臂千人枕、红唇万人偿的妓女给项怀安，说是要同汪仪凤做伴。
项家此时仍处于浪尖风口，步步谨慎，事事小心，不敢多言一句，只能咬牙忍耐。否则，项怀安就是再有文人风度，也要掌沈承荣耳光了。
汪仪凤气得心疼，又不小心动了胎气，难受了半天，项怀安反而要安慰她。
沈承荣无情无义，灭绝人性，对自己贪图富贵、抛妻弃子的话题很避讳。现在，他越变越无耻，竟然当着众人提起往事，他就不知道讽刺项怀安的同时也骂了自己？看来，在慧宁公主的威严之下，他的心理已经扭曲变态了。
清风送爽，丹桂飘香，流火七月悄然而别，金秋八月翩跹而至。