圆日西沉，晚霞漫天，薰风拂来温热的馨香。
坐上回项家的马车，沈妍长舒一口气，满身满心的疲惫渐渐消失。她捏了一块御膳坊的点心放在嘴里，又吃了两只山竹，总算舒服了，也有力气了。
忙乱的一天即将过去，又发生了很多事，把她的大脑塞得严严实实。她只想快点回到房里，躺在床上，仔细梳理，尽快理出头绪，再着手处理。
马车赶到二门上，沈妍让黄芪把布料首饰包裹好，两人亲自拿回房。白芷叫来几个粗使婆子，把鲜果、点心，还有一些包装盒全都抬进桃溪阁。
她刚到房里放下东西，还没来得及洗漱更衣，梅红就神色匆匆来叫她，也不说有什么事。她以为汪仪凤有事，顾不上收拾，就跟梅红去了汪仪凤的院子。梅红把她引到三进的外厅，很担心地看了她一眼，就退到门外了。
项大太太和项二太太并肩坐在外厅正中，项大奶奶和汪仪凤侍立在两人身后，项怀安坐在项二太太下首，项云环、项云玫和项云珠侧立在最后面。汪仪凤脸上有泪痕，项云环和项云玫也满脸担忧，其他人的脸色也不好看。
沈妍不知道发生了什么事，很纳闷，看这架式，倒象要对她三堂会审。她疑虑的目光扫过众人，当她看到项云珠那张淡漠高雅的脸，心中顿时了然。
承恩伯府送客后，项云珠和慧灵公主、兴阳县主回了元信侯府。没想到她这么快就回了项家，估计她也一字不漏地说了今天发生在承恩伯府的事。约定不多嘴的人是她，说出那些事的人也是她，她反复无常，到底是什么意思？
在徐家第一次见项云珠，沈妍就觉得她清贵优雅，让人有一种敬而远之的感觉，到了项家，这种感觉就更深刻了。今天在承恩伯府，沈妍却看到了她不为人知的另一面。项云珠或许不想让任何人知道她的另一面，所以，她要先发制人。
想到这些，沈妍心中猛然一颤，一种可怕而奇怪的感觉袭上心头。
沈妍暗缓一口气，给长辈依次施礼请安，又和项云珠、项云环姐妹见了礼。
“娘脸色不好，是又被罚站规矩吗？”没等众人说话，沈妍也先发制人。
汪仪凤长叹一声，绷起脸斥呵沈妍，“跪下。”
“我跪下倒是小事，娘还是先坐下再说，别到时候又动了胎气，搅得合家不得安宁。”沈妍不想先问因由，也不想去争论，就心平气和跪下了。
项大太太淡淡地说：“安哥儿媳妇有孕在身，这规矩能免就免了。”
“免就免吧！别到时候又埋怨我这婆婆。”项二太太不阴不阳地说。
项云珠扫了沈妍一眼，亲自搬来一只绣墩，请汪仪凤坐到项怀安身边。项大太太看了看左右，也让项大奶奶坐下，项云珠三姐妹就立到了她们身后。
“妍丫头，你今天去哪儿了？”项大太太明知故问。
沈妍不想跟她们废话，“我到太学里看完蕴哥儿，就到承恩伯府要帐了。”
“要帐？你是去赴宴了吧？”项二太太尖酸阴冷，饱含对沈妍的憎恨。
“二太太说笑了，慧宁公主在承恩伯府宴请皇亲显贵，那宴席是谁想赴就能赴的吗？我在项家没收过在恩伯府的请贴，在武烈侯府更不会有人宴请我。”
“你们听听，她这是什么口气？象是对长辈说话吗？”项二太太用力拍了拍桌子，“你倒有理了，哼！你到承恩伯府，伸手就是两千两银子的礼金。你在项家又吃又住，又是成群丫头婆子伺候，你给过项家一文银子吗？”
“原来是为银子呀？早说呀！白让我虚惊一场，我还真是该给。”沈妍站起来，揉了揉膝盖，眼底闪过促侠的笑意，“我在项家吃住需要多少银子？二太太您尽管开口，只要我能拿出来，我肯定一文不少奉上，决不含糊。”
“你……”项二太太把自己赶到绝路上，这也是她贪财的本性所至。
项大太太和项大奶奶皱眉互看一眼，都没说什么。项怀安微微低头，脸上看不出喜怒表情。汪仪凤轻叹一声，脸上写满担忧，项云环和项云玫却暗暗偷笑。
项云珠轻笑几声，说：“瞧妹妹这话说的，三叔把你接过来住，我们就是一家人，谁还跟你要银子不成？都是闺阁女儿，这么说话可让人轻看了。”
沈妍不禁皱眉，项云珠笑容和润，话也说得娓婉亲切，可听到她耳朵里却异常刺耳。项云珠和她一家人？别说用人脑袋想，就是用脚趾头，都不能信。
能杀人的刀不一定锋利，有时候，温言软语也能置人于死地。项云珠的话真挚亲切，轻而易举就把她赶入死路，比对她恶语相加，更让她难以反驳。
项怀安微笑点头，“还是珠儿知书达礼，说话虑事熨帖周到。”
汪仪凤也赶紧褒奖了项云珠，又训斥了沈妍几句，让她再次跪下。项云珠得了夸奖，项大太太和项大奶奶都很高兴，脸色也和悦了许多。项二太太缓解了尴尬，也夸了项云珠几句，又教导项云环和项云玫向项云珠学习，不要学沈妍。
项云珠挣足了面子，笑容谦逊恬淡，对沈妍说：“我只是就事论事，还请妹妹勿怪。今天的事不算大，妹妹还是如实说了，别让长辈们担心。”
沈妍绞尽脑汁也不知道自己究竟做错了什么，怎么让项云珠一说，她就变得这么被动了，就好象她犯下了大错，要争取坦白从宽一样。
外厅里陷入沉默，众人的目光都落到沈妍身上，在等她老实交待，可她却不知道该从何说起。她到承恩伯府的初衷确实是要帐，只是顺便赴了宴，又遭遇了毒手，差点没摔死。这些事说出来也没什么，可沈妍却觉得就象要交待罪行一样。
“好吧！我说。”沈妍缕了缕思路，把今天发生的事情讲述了一遍，只删去了她跟慧宁公主要银子和跟沐元澈亲热两段，详细讲述了遭遇毒手的事。
汪仪凤又担心又吃惊，却不敢把情绪写到脸上，因为她现在是项家妇。回到京城，她不想再和沈承荣有任何交结，以怀孕为由，不参加任何贵妇的宴请，就是想回避。可沈妍却跑到承恩伯府要帐，等于间接承认了身份，这让她很恼心。
“知道别人为什么会把你推下假山吗？就是因为那样的场合你不该去，皇亲国戚的圈子是谁想进都能进的吗？你不知收敛，不懂规矩，自以为奉上厚礼就能压那些人一头，连招了别人的忌恨都不知道。”项二太太终于揪住了沈妍的小辫子，恨不得一下子把她勒死，高声斥责，大摆长辈的威风。
沈妍无话可说，只能摆出一副认错的态度，聆听训斥。她今天确实招人的忌恨了，要不怎么会有人向她下毒呢？至于怎么得罪了人，她就不得而知了。
“妍丫头，你知道你错在哪了吗？”项大太太的语气还算温和。
“请大太太明示。”
项大太太轻叹一声，说：“项家的祖训就是忠君保国做纯臣，你既然住到项家，就必须守项家的家规律条。京城就这么大，项家又是百年大族，弯弯绕绕就能跟皇族宗室沾上亲，可我们跟们走动来往并不亲密。除了皇上设宴，皇族其他人摆宴，别说不请我们，就是请了我们也会婉拒，这就是一个家族的规矩。
珠儿今天去看她外祖母，慧灵公主和兴阳县主非拉她去赴宴，她不好强拒推辞，就去了。可又怕今天的事为项家招致诟病，回来就赶紧向老太爷和伯爷去请罪了。你在承恩伯府惹出祸事，不赶紧回来跟长辈禀报，还到处闲逛，这是女孩家的规矩吗？你也不要埋怨我训斥你，我把你当成项家女儿，才跟你说这些的。”
沈妍赶紧叩拜行礼，“多谢大太太教导，妍儿不敢埋怨，定会谨记在心。”
项大太太很满意沈妍的态度，点头说：“你记住就好，念你是初犯，就不罚你了，回去把《女戒》和《女训》各抄上十遍，让你母亲和珠儿给你检查。”
“是，大太太。”
这还叫不罚？十遍《女戒》加《女训》至少有成千上万个字。她最讨厌写毛笔字，这些字写完至少要用三天时间，不把她累成右偏瘫才怪。
项大太太松了一口气，问项二太太，“你还有事吗？”
“我还有些事要说。”项二太太转向沈妍，说：“你也清楚自己现在的身份和处境，以后断不可和承恩伯府有任何交结，免得为项家招来闲言碎语。”
“是，二太太。”沈妍心里暗叹项二太太还是有两把刷子的，知道捏她的软肋。项二太太此时处于跟她讲道理的阶段，可沈妍却不敢耍流氓，只好乖乖听话。
“承恩伯欠你银子到底是怎么回事？你一个女孩家不能抛头露面去讨钱，就交给你项伯伯去要，要回来是放公中帐上，还是由你支配，再商议决定。”项二太太心里早就开始谋划这笔银子了，沈妍有钱，那她的搜刮之刀也要锋利些。
项怀安的眉毛动了动，没说话，他很清楚沈承荣欠沈妍的银子到底是怎么回事。这笔莫须有的欠帐他没法去要，若他敢出面，沈承荣肯定就敢跟他拼刺刀。
项大太太和项太奶奶对项二太太打这笔银子的主意都表现出不满，但都没说什么。项家长房是嫡系，当家主事，即使府里的日子过得不富裕，也断不会跟沈妍要银子。项氏一族的纯臣风骨、高风亮节，还需要长房一脉发扬光大。
“还有事吗？”项大太太见众人摇头，又说：“没事就散了吧！妍丫头回去一定要好好想想，安哥儿媳妇闲下来也要教教她，规矩礼数不可废。”
汪仪凤和沈妍赶紧点头致谢，施礼送项大太太和项大奶奶离开，项云珠也一同走了。项二太太捧出一张笑脸，跟汪仪凤嘘寒问暖唠叨了半天，又安慰沈妍。
沈妍很佩服项二太太，适当得没皮没脸才是领导人的高姿态。要是她，被人踹倒踩了几脚，她会一辈子耿耿于怀，永远做不到象项二太太那么大肚。
好不容易送走项二太太，项怀安和汪仪凤又详细询问了承恩伯府发生的事以及她是否摔伤。得知她身体无碍，两人又开始对她进行新一轮的训斥。
轮番轰炸好不容易结束了，沈妍连吃东西的心情和力气都没有了。她应付着陪汪仪凤等人用过晚饭，就找了借口，拖着疲惫的身体回到了桃溪阁。项云环和项云玫也同她一起回来了，怕她难受，就到她房里陪她说话。
“今天珠姐姐刚回来，就亲自来问妍姐姐回来没有，原来是为这事。”项云玫犹豫片刻，又说：“珠姐姐告了妍姐姐的状，才惹出这场麻烦。”
项云环低声斥呵：“不许胡说，珠姐姐也是为妍儿好。”
沈妍筋疲力尽，又心烦意乱，连应付她们的心气都没有了。项云环和项云玫见她疲累了，安慰嘱咐了她几句，就告辞了。沈妍刚准备洗漱，就听丫头传报说项云珠派丫头来说话。没等沈妍吩咐，白芷就自告奋勇，出去把那丫头打发走了。
白芷气恹恹拿进来一本《女戒》、一本《女训》，还有上好的萱纸和笔墨。沈妍一看到就气得牙根疼，可她没办法，就是想找人掐架，也找不到对象。
躺到床上，沈妍满脑子的杂事，来不及细细梳理，就匆忙去赴周公之约了。
第二天，她赖床不想起，就借口说身体不舒服，让雪梨代她到各处去请安。
等别人吃过早饭，她也睡够了，恢复了精神，仍不想起，就躺在床上梳理思路。让丫头给她拿来记事本和碳墨笔，把一些关键的事情用简体字记到本子上。
“姐姐、姐姐――吃火龙果，我知道你房里有，都给小爷拿出来。”
沈妍脑袋剧痛，又来一个小冤家，真够让她难受的。让诏哥儿自称小爷确实是她教的，可她不记得什么时候教过他那么多话，这小孩子也太善于学习了。
关键是她现在浑身是嘴都说不清，奶娘丫头都认为诏哥儿突然变得不懂礼数规矩是她所教，还有那些不入流的言行都是跟她学的。别说诏哥儿现在的言行让项家长辈看到听到，就是遇到汪仪凤，也少不了训斥她一顿。
她刚洗漱完毕，汪仪凤就让梅红给她送来一碗鸡丝香米粥、一盘素三鲜包子，还有几碟小菜。看到清香爽口的吃食，她胃口大开，一会儿就扫荡干净了。
梅红和诏哥儿的奶娘丫头都在外厅说笑，雪梨拿出昨天带回的点心鲜果招待她们。下人们没见过这么新奇名贵的鲜果糕点，都小心翼翼品尝。
沈妍昨天带回的东西不少，她想给项家各房都送一份，又不知道怎么送。她让雪梨去请汪仪凤过来，梅红正好同路回去，她就让她们带上了一些瓜果。
“诏哥儿呢？”
奶娘正吃得尽兴，听到沈妍问话，看到外厅里没诏哥儿的影子，顿时大惊失色，“刚才还在呢，这么一会儿功夫去哪了？赶紧去找，快去找。”
木香探头说：“小少爷在碧纱阁，奴婢被她打出来了。”
这栋抱厦靠边的一间屋子很大，就用碧纱帘隔出一间小屋子，用来临时存放东西。昨天，沈妍从承恩伯府带回的东西还没来得及收拾，全放到了碧纱阁。
“这个小祸害。”沈妍赶紧去了碧纱阁，奶娘丫头也跟上了。
“这都是什么破东西？真硬，硌了小爷的牙……臭妍儿，臭姐姐……”
一个山竹滚出来、两个山竹滚出来，三个、四个山竹滚出来……
“你给我出来。”沈妍气呼呼冲进来，只有奶娘和白芷跟进去了。
白肉团子不走运，碧纱阁里堆着很多东西，堆在最外面的却是装衣料首饰的空盒子，还在两筐山竹。盒子全部被打开，扔得乱七八糟，他现在正向山竹进攻。
沈妍进到碧纱阁，就把白肉团子拎出来，扔给奶娘，“你给我出去。”
“你答应给小爷吃火龙果，臭姐姐……”
“你再敢自称小爷，我就掐死你。”沈妍狠狠捏住白肉团子的脸。
白肉团子一点也不怕沈妍，还敢还手招架，奶娘害怕了，赶紧抱着他往外跑。
沈妍让白芷带木香和艾叶收拾，把空盒子全都堆在一边，又把鲜果糕点分类摆放。等汪仪凤来了，看看怎么分，亲疏远近所送了东西也不一样。
“臭姐姐，说话不算数。”白肉团子站在门口抗议，愤怒的小眼神瞪向沈妍。
“不许自称小爷，不许骂人，否则――我就把你扔到房顶晒干。”
“哇――姐姐……”白肉团子闭着眼睛大哭，还冲沈妍伸出两只小手。
沈妍叹了口气，看他哭得可怜兮兮，又抱起他哄慰。她让白芷拿出一只火龙果，白肉团子抢过火龙果，破泣为笑，从沈妍怀里挣脱出来，到处向人展示。
奶娘怕汪仪凤责怪，赶紧给白肉团子擦净了脸，又要给他换衣服。白肉团子从奶娘怀中钻出去，抱着一只火龙果，找了一个安静的地方，仔细“研究”去了。
汪仪凤来了，项云环和项云玫都在汪仪凤房里，也一同过来了。汪仪凤来项家时日也不长，跟各房接触都不多，甚至有些人都认不全，不知道该怎么分。项云环还算清楚，有她帮忙，才把东西分好了，她又亲自带丫头给各房送去了。
“娘，您先到花厅里休息，一会儿我有东西给您看。”