曾府，在旁伺候的莹心端了盏杏仁茶过来，曾老夫人轻抿了一口，笑着道：“平日里都是嫌我这老婆子啰嗦，我多说你一句，你都要皱一皱眉头，这两日可倒好，竟追着赶着要来见我。说吧，有什么事要我帮忙的？”
曾子铮笑道：“之前母亲说喜欢偃章先生的牙雕筷，儿子费心寻了良久，前日终于得了一副，母亲看看喜不喜欢？”拿过一个紫檀木的长匣子，递到曾老夫人手中。
曾老夫人又惊又喜，偃章先生的骨雕极少，但流传出来的却件件都是精品，曾老夫人垂涎已久，忙打开来看，牙筷雕琢古朴浑厚，顶端镂雕了仙鹤寿桃，那样不足盈尺之地，所雕刻的仙鹤竟是展翅欲飞，栩栩如生。
凑近灯盏细看，筷身上侧雕了两个小字：偃章。
曾老夫人爱不释手，“这牙筷难得。”有些好笑的道：“倒底是什么事，值得你这般大费苦心的，连你娘都贿赂上了！”
曾子铮笑道：“母亲喜欢，儿子自然要尽心。”他看曾老夫人拿着牙筷细瞧，突然轻声道：“母亲，我想求娶户部侍郎纪大人嫡女。”
曾老夫人随口“嗯”了一声，反应过来他说的是什么后，吓了一跳，“你说什么？你要娶谁？”
“纪柔。”他口中说出这个名字时，语气放的很轻，“她与萧玠和离了，母亲可能见过她，她性子和软，儿子很喜欢她。”
曾老夫人面色慢慢沉下来，“她和离过倒没什么，纪家的家世也配得上，只是……你看看你之前非要娶的萧桂，我可是再信不过你的眼光了。”
曾子铮道：“她与萧桂不同。就是性子太怯懦了些，等她到了咱们家，还请母亲多包容她。”
曾老夫人叹了口气，“我是做不了你的主的，你要是想清楚了，娶就娶吧。性子怯懦些倒还好，我多帮衬着就是了。只要不是萧桂那样的，我就知足了。”
曾子铮想起纪柔的模样，嘴角便慢慢染上了笑意，跟曾老夫人商量，“……惠姐儿是嫡长女，已经八岁了，又有丫头婆子们看顾，便为她单独置个院子吧。秦姨娘和温姨娘各生有一子，她们二人留下，其余各位臣僚相赠的姬妾都打发出去。她那样的性子，定然挟制不住妾室，时日久了，说不定还要让妾室爬到她头上去。”
他说这话时眉眼带笑，看得曾老夫人一阵感叹，“那你那几个外室呢？别以为养在外面我就不知道！”
“那几人都得留下，她们还有用处。”曾子铮想了想，又道：“等她嫁进来了，母亲先别告诉她，省得她要胡思乱想了。”
曾老夫人指着他笑道：“你竟也知道疼媳妇了！好罢，明天我就请人去提亲！”
曾子铮笑了笑道：“多谢母亲。”
纪府这一晚却是没有几个人能睡得着了。
纪庭萱怔怔坐着，一句话也不说，她虽是庶女，但因为有章家在，她其实比纪柔更像嫡女，家中有什么好的都是可着她来，她什么时候将纪柔放在眼里了？可如今呢，纪柔要嫁给大理寺卿，嫁过去就是三品诰命，而她却只能嫁给一个没出息的庶子……
纪庭茹在一旁劝她，“四姐也想开些吧，我听说那曹豫年纪轻轻，长相也是极好的，可不比那个什么曾子铮强么！那曾子铮是个什么名声，四姐又不是没听说过，二姐嫁过去也不见得会有好日子过！曾子铮不仅家中妾室不少，还养着好几房的外室，性格又暴虐无常，况且他都是大理寺卿了，年纪一定不小了，说不定是个又老又丑的老头子呢！”
纪庭萱盯着纪庭茹，“你要是觉得曹豫好，不如跟父亲说，让你嫁过去吧。”
纪庭茹“哼！”了一声，“我才不嫁呢！”起身就出去了。
次日一早曾家便上门提亲，章姨娘心中郁着闷气，却也得勉强压下，笑脸相迎。
纪柔听到消息时十分惊讶，又有些心慌意乱，曾子铮怎么会来向她提亲？
云竹也是忧心忡忡，伺候纪柔净了手，忍不住道：“曾大人……听说声名不大好，老爷怎么会为姑娘定下这门亲事？曾大人养在外面的几个外室，连歌女、寡妇也有，他更是常往妓.馆酒楼去的……”
纪柔却想起了母亲才去时，曾子铮过来吊唁与她说的话，他神情很柔和，眼中带着遮掩不住的笑意。
等前来提亲的人走了，章姨娘便命人找纪柔过去。
纪柔穿了身淡青色襦裙，面料中掺了鲛纱，颜色浅浅的，如春日里才冒出水面的小荷。章姨娘好像是头一次这般细致的打量纪柔，虽不喜纪柔，她却也不得不承认，这般清艳如出水芙蓉的模样，怪不得会让曾子铮那样的人动心。
她招呼纪柔坐过来，正要开口，便听纪庭茹在一旁嘴快的问了句，“二姐，那万寿字的屏风绣了多少了？外祖母做寿的时日可要……”
章姨娘瞪了纪庭茹一眼，打断她，“你二姐刚定了亲，要忙着准备绣嫁妆，哪有功夫替你绣东西！那屏风你自己绣，若是绣不出来，就准备其他的东西做贺礼！”