不久后，当叶冬青进入名叫“小浣熊”的书店，上楼找到劳拉小姐，坐在了他对面，劳拉当即紧张起来。
这种紧张写在脸上，旁人也能看出她的不自然。
叶冬青没什么事，露出笑容小声说：“放松点吧，你怎么了？”
其实他大概可以猜到原因。
跟老山姆的病情无关，无论是在他眼中、还是在劳拉眼中，那老头只是一位不算熟悉的陌生人罢了。
虽说叶冬青有点同情对方，但那也只是出于对老人的同情心理，每个人都会老、都可能生病，从他身上能看见自己的影子。
可怜谈不上，老山姆从小生在比较富裕的家庭里，那栋公寓楼养活了他一辈子，只要不大手大脚，还不至于缺钱花，小日子比大多数纽约人都舒服。
在叶冬青看来，让劳拉紧张的原因，应该是那十万美元现金。
就在之前，她可以带着那十万美元离开，随便去哪里，对于一位穷困潦倒的年轻少女而言，绝不是个小数字了，有些人一辈子都没能拥有过这么多钱，赚到的钱只够平时开销。
“这么长时间联系不到你，随时有可能出现别人来找我拿钱！你说我怎么可能不紧张！”劳拉声音里带了些恼火，这几个小时以来，她一直在担惊受怕，甚至不敢去人少的地方。
“我跟你说过啊，今天要考试，ACT刚考完，明天还有SAT。”
摇摇头，叶冬青继续说道：“除了我之外，没人知道我在雇佣你，所以你非常安全，这样说你明白了吧？
走吧，我们先去一趟医院那边，你在医院附近等我，但愿那老头不会有事，要不然这桩生意多半就黄了，你跟我的财路都要断掉。”
劳拉嘴巴微张，本想说点什么，犹豫片刻后只是点头，答应陪他一起去。
……
公寓附近三家医院。
她不记得是哪家的救护车过来将老山姆拉走，于是叶冬青只能带着她，一家一家地找。
多半是被无良奸商宰了一刀，那辆野马在中途熄火，接着便再也启动不了。福特野马，美国本土挺常见的肌肉小跑车，售价一般两三万美金，大街上到处都能看见。
叶冬青买了辆二手的代步，本打算凑合一段时间就卖掉，现在好了，提前报废，甚至没有去修它的打算。
在第二家医院，他顺利找到老山姆，体内癌细胞本已经扩散，身体脆弱得很，早上被刺激到，脑溢血，送来医院后不久就撒手人寰。
从重症ICU病房门口路过，他还见到了那两位中年女性，猜到是老山姆的女儿们。她们身边有家人孩子陪伴着，老山姆脸上蒙着白被单，护士们忙着将他抬起来，待会儿估计会送到太平间。
一位早晨出门时候还见过面的老头，居然就这样离世，感慨于生命无常之余，叶冬青也在为丢了长期饭票而丧气，看样子这条路暂时是走不通了，还得继续想其他办法赚钱。